Разбивка на начина, по който Chiefs включиха късно, за да стигнат до още един Super Bowl

The Chiefs несъмнено не приличаха на тим от Super Bowl на Коледа, когато изгубиха за четвърти път в шест мача, върхът им падна до 9- 6 и тяхното нарушаване, ръководещо единствено 14 точки против Рейдърс.

В гостуващата съблекалня на стадион Arrowhead имаше пури за победа.

Патрик Махоумс оплака потока на Chiefs „ една добра игра, една неприятна игра, една добра игра, една неприятна игра “. Това няма да продължи след сезона.

Канзас Сити трансформира тази ниска точка в нещо, което прекатурна годината му, като наниза пет поредни победи – в това число три в следсезона – с цел да завоюва присъединяване в Super Bowl LVIII против 49ers на 11 февруари в Лас Вегас.

Това е друг път спрямо предишните мачове след сезона. Но за четвърти път от пет години Chiefs си осигуриха място във финалния мач на лигата заради разнообразни фактори, които се намесиха, с цел да разрешат възраждането им в края на сезона: 

Появата на Раши Райс 

Първият намек дойде на 26 ноември, когато Райс хвана осем подавания за 107 ярда и тъчдаун при успеха на Чийфс против Рейдърс. Той добави още девет уловки за 91 ярда по време на успеха им на 17 декември при Патриотите.

Тези два мача бяха част от серия от девет мача, в които Райс – новобранец във втори кръг – улови осем или повече подавания шест пъти и записа 70 или повече приемащи ярда пет пъти. Той доближи и двата прага два пъти по време на победната серия на Канзас Сити.

Когато Chiefs избраха някогашната звезда на SMU, Райс се причисли към приемаща група, която към този момент върна Травис Келс, Скай Мур, Маркес Валдес-Скантлинг и Джъстин Уотсън. Но той приключи постоянния сезон с най-вече ярдове от Канзас Сити, който не се назовава Тайрийк Хил след Джереми Маклин (1088) през 2015 година, надминавайки 933 на Джу Джу Смит-Шустър през 2022 г. 

Оризът се появи като допълнение към Kelce, от което Mahomes се нуждаеше по време на този интервал от пет игри.

Поредица от тъчдаун на Исая Пачеко 

Близо до края на постоянния сезон 2022 година, когато Чийфс завоюваха 10 от 11 мача, с цел да влязат в плейофите с скъсване, Джерик Маккинън означи в шест поредни мача — като всички като се изключи един от тях получиха тъчдаун. Нападението на Andy Reid постоянно е било приятелско за Chiefs run backs, датиращо от Jamaal Charles, и предходната година, в този сектор, McKinnon се възползва от това.

Този сезон Пачеко, вторият състезател, който означи гол в седем поредни мача – две седмици неактивност и една седмица без миг в Седмица 18, за задачите на почивката, смесено – влиза в Супербоул. Стилът на тичане на Пачеко го прави сложен за превъзмогване и той трансформира 205 осъществявания в 935 бързи ярда в 14 игри. Той добави още 254 в трите мача на Chiefs след сезона.

Отбранителният скок на Стив Спаньоло 

Отбраната, проведена от някогашния координатор на отбраната на Джайънтс, в никакъв случай не е била казусът този сезон. Но звеното на Spagnuolo разреши на съперниците си да доближат до 20 точки единствено един път - Билс, в дивизионния кръг на AFC - през тяхната победна серия. Шефовете не са разрешили на нарушаване да вкара повече от 27 точки през целия сезон и са предали втория минимум точки на мач (17,3).

Те нямаха титулярен бранител Ник Болтън за половината от постоянния сезон, в това число петседмично неявяване след интервенция на китката, само че той води всички бранители с 27 битки по време на плейофите и записа 40 по време на петте им разкъсвания. Болтън, както множеството от основните титуляри в Канзас Сити, не игра през седмица 18. 

Реколта Mahomes-Kelce връзка 

Kelce прекара конференции и подкасти „ New Heights “, с цел да спре слуховете за пенсиониране и повтори за какво не възнамерява да спре да играе след сезона. Но повода, заради която бърборенето по тази тематика се ускори, произтичаше от периодическите му битки през 2023 г. 

Той на косъм пропусна осми следващ сезон на 1000 ярда, само че тъчдауните на Kelce паднаха от 12 на пет — в това число нула в последните му шест мача от постоянния сезон. В последните два мача след сезона обаче Kelce хвана три тъчдауна от Mahomes.

Двойката изпревари Том Брейди и Роб Гронковски за множеството тъчдауни в плейофите от тандем куотърбек и стегнат край. Една седмица по-късно Kelce надмина върха на Джери Райс за всички времена от 151 приема след сезона.

Дори и Chiefs да бяха спечелили три поредни мача, влизайки в дивизионния кръг, те се нуждаеха от ретро версията на Kelce, с цел да оцелеят по време на последните си две победи против номер 1 и номер 2 на AFC.

Нанасянето на ранен удар поправя нарушаване при забавяне 

Когато Mahomes и Kelce се свързаха по средата на първата четвърт от мача на AFC Championship, това означи осмия следващ мач след сезона, в който Chiefs означиха при началното си владеене. Случи се и трите пъти – тъчдаун, филдгол, тъчдаун – този следсезон и всичките четири пъти, когато Mahomes стартира (като Блейн Габърт получи началото на седмица 18) по време на тяхната победна серия.

Това обаче е друго от нападението им при започване на мача преди този скорошен интервал. Канзас Сити стартира мача с тъчдаун единствено един път в шест игри след начало 7-2.